Reflexão laica

O ensaio como forma começa com Montaigne na França do século dezesseis, que o usou para pensar em público sobre o medo, a amizade, o sono, o luto e a própria inconstância. Foi retomado na Nova Inglaterra do século dezenove por Emerson e Thoreau, que o voltaram para a autossuficiência, a solidão e a questão de quão pouco uma vida realmente precisa.

O que esses autores têm em comum é um método e não uma doutrina: atenção detida à experiência comum, argumentada na página e revista à vista de todos. Não apelam a nenhuma revelação nem reivindicam outra autoridade além do raciocínio que mostram, e tendem a chegar a perguntas melhores em vez de regras.

Ainda não existe uma edição verificada deste cânone no seu idioma, por isso ele não é oferecido na hora de escolher uma tradição. Nada é gerado para preencher essa lacuna.